Peugeot Sport, avec le soutien de Peugeot France et du Groupement des Concessionnaires d’Automobiles Peugeot, a décidé d’engager une 207 Super 2000 dans les deux dernières épreuves du Championnat de France des Rallyes ainsi qu’au Rallye d’Antibes dans la perspective d’une participation au prochain rallye de Monte Carlo qui sera la première épreuve du calendrier IRC 2009.

Stéphane Sarrazin, l’un des pilotes vedette du programme d’endurance de Peugeot, mais aussi un brillant rallyman, il fut champion de France en 2004, aura la charge de conduire le retour de Peugeot au rallye Monte Carlo, 24 ans après la victoire de la 205 Turbo 16. Poursuivant une carrière éclectique, passant avec le même brio du volant de la 908 HDi FAP à celui de la 207 Super 2000, Stéphane Sarrazin sera d’abord engagé au rallye d’Antibes, en vue de préparer le Monte Carlo qui partage une partie des mêmes épreuves spéciales. Sa voiture, la 207 Super 2000 de développement de Peugeot Sport, sera gérée par l’équipe de Vélizy et il sera navigué par Jacques Julien Renucci.

Stéphane a participé régulièrement depuis deux ans à de nombreuses séances d’essais de cette voiture et est ravi de participer à ces deux belles épreuves : « Je suis très heureux de faire ces deux rallyes, l’Antibes pour me remettre dans le bain et retrouver le rythme des épreuves routières, d’autant plus que c’est la première fois que j’y participerai. Mon dernier rallye, au Portugal il y a un an sur 207 Super 2000, s’était très bien passé donc je ne fais pas trop de soucis. Le Monte Carlo est une épreuve mythique que j’avais terminée à la cinquième place en 2006. Avec la 207 Super 2000 qui est actuellement l’arme absolue en IRC, je suis impatient d’y être ! Je remercie sincèrement Peugeot Sport, Peugeot France et le GCAP de cette belle opportunité que l’on me donne ! »

Quant aux dex derniers rallyes du championnat de France, Peugeot Sport confiera le volant de cette même 207 Super 2000 à Guillaume Canivenq, 26 ans, un espoir issu de la filière Peugeot Sport et du Volant 206 qu’il a gagné en 2006. Il va pouvoir venir jouer dans la cour des 307 WRC qui monopolisent les premières places depuis trois ans dans le championnat de France : « Je suis super content, j’ai déjà montré en juillet dernier au rallye du Rouergue que je pouvais tirer mon épingle du  jeu face aux WRC avec une 207 Super 2000. Je suis finalement sorti sur une note mal comprise alors que j’étais en deuxième position. Maintenant je sais que l’on peut faire un très beau résultat avec la 207. Je vais me préparer très sérieusement, ce n’est pas tous les jours que l’on a une telle opportunité, d’autant plus que je connais très bien les Cévennes et le Var ! »

Dans ces deux rallyes du Championnat de France, Stéphane Sarrazin fera l’ouverture de route au volant d’une autre voiture à laquelle il a largement contribué à sa mise au point, la 207 RC Rallye, qui sera dès 2009 le produit utilisé dans la nouvelle Coupe de promotion Peugeot.

Communiqué Peugeot Sport

Photo http://www.stephane-sarrazin.com

41 dossiers d’équipages, souhaitant porter haut les couleurs du BFGoodrich Drivers Team lors du prochain Rallye des Asturies du 11 au 13 septembre 2008, ont été reçus par le Real Federacion Espanola de Automovilismo. En plus d’être un vrai succès sportif pour les pilotes élus du BFGoodrich Drivers Team, ce programme passionne les foules dans l’ensemble des pays visités. La marque BFGoodrich est très satisfaite de la progression de cette opération unique dans le monde du Rallye.

Le « BFGoodrich Drivers Team » est un programme qui offre l’opportunité à des talents nationaux d’émerger au sein du championnat IRC (Intercontinental Rally Challenge) lors de la manche se déroulant dans leur pays. Toutes les candidatures sont acceptées, sous réserve de posséder une licence, sans aucune limite d’âge, ni d’expérience.

L’heureux pilote élu pilotera une Peugeot 207 Super 2000 de l’équipe Kronos avec toute l'assistance technique et professionnelle liée à ce type de véhicule de course, aux côtés de Freddy Loix et Nicolas Vouilloz, les deux autres pilotes des Peugeot 207 Super 2000 de Kronos Racing. Pour l’Espagne, une présélection de cinq pilotes sera effectuée par BFGoodrich et Kronos Racing. Le 5 septembre prochain à Madrid un jury composé de journalistes nationaux votera à bulletin secret pour le pilote à qui sera donnée la chance de conduire pendant l'épreuve IRC.

Le 8 septembre, une séance d'essais sera organisée dans la région de Bilbao pour familiariser l’équipage élu à la Peugeot 207 super 2000 et lui donner le maximum de chances de bien figurer à l'issue du Rallye des Asturies.

«Le programme BFGoodrich Drivers Team passionne les foules ! La troisième manche de ce programme a vu le pilote local élu, Pavel Valousek, terminer à la quatrième place du Barum Rallye de République Tchèque. En plus d’être un succès sportif c’est un immense succès populaire auquel nous avons pu assister en République Tchèque. Au passage de la voiture BFGoodrich Drivers Team, la foule encourageait son pilote et l’a soutenu tout au long du week-end. C’est bien la preuve que cette opération est une grande réussite. Après les 133 candidats en Italie, l’Espagne compte 41 pilotes inscrits pour l’IRC des Asturies. C’est un très bon résultat et je me réjouis de découvrir qui sera l’heureux élu, et comment les fans espagnols vont vivre cette nouvelle aventure." a déclaré Frédéric Henry-Biabaud, Directeur de la Compétition BFGoodrich.

Communiqué et crédit photo BF Goodrich

Pour leur première participation à une épreuve de l’Intercontinental Rally Challenge, Bryan Bouffier et Xavier Panseri ont marqué les esprits en réalisant une très belle course à bord de la 207 S2000 préparée par Peugeot Pologne et chaussée de pneumatiques BFGoodrich. Privés d’une deuxième place suite à une pénalité injustifiée, ils gravissent la troisième marche du podium tchèque où la marque du Lion s’est imposée en maître sur les routes atypiques et piégeuses du Barum Rally Zlín.

Le coup d’envoi de l’épreuve était donné vendredi soir avec la Super Spéciale Spectacle organisée au cœur de la ville de Zlín. Pour l’occasion, prés de 15 000 personnes s’étaient massées dans les rues pavées de la cité afin d’assister au show. Pour Bryan et Xavier, il s’agissait avant tout de se positionner par rapport aux autres concurrents. Ne souhaitant pas prendre de risques, ils partaient sur un mauvais rythme et réalisaient le seizième temps.

Dés le samedi, l’objectif était de rattraper le retard accumulé en haussant le ton. L’équipage français remontait au classement et réalisait un deuxième temps puis un scratch dans « Troják », cinquième secteur chronométré de la journée. Débutait alors une bagarre pour la troisième place entre Luca Rossetti et le pilote drômois. Dans l’ultime spéciale du jour, Bryan Bouffier et son copilote Xavier Panseri étaient victime d’une erreur de pointage. Ils écopaient d’une pénalité d’une minute malgré leur présentation à l’heure dans la zone sujette au litige.

Mais il n’était pas question de se décourager. Le dimanche, le pilote diois partait à l’assaut de la deuxième marche du podium. A ce moment là, une minute et trente neuf secondes le séparait de Nicolas Vouilloz. Plus motivés que jamais, Bryan et Xavier signaient trois temps scratchs. Malheureusement, la seconde place leur échappait pour moins de dix secondes.

« Nous sommes à la fois très heureux et à la fois déçus de ce résultat » confie Bryan. « C’est un grand bonheur d’accéder au podium d’une manche IRC. Nous avons pu prouver que nous étions « dans le coup ». La bagarre a été acharnée et nous avons roulé fort. Nous réalisons quatre temps scratch sur des spéciales fantastiques. Nous nous sommes régalés sur ce superbe tracé face au plateau exceptionnel qui était engagé dans l’épreuve. D’un autre côté, nous sommes déçus de la décision du collège des commissaires sportifs qui nous prive de la deuxième place pour une erreur dont nous ne sommes pas responsables. Mais cela fait partie de la course. Je tiens en tous les cas à remercier toute l’équipe de Peugeot Pologne pour son soutien et son travail mais aussi Malkom sans qui nous n’aurions pas pu en découdre ce week-end ».

L’équipage français décroche ainsi la troisième place et se classe directement à la neuvième position du Championnat IRC à la grande satisfaction de Tadeusz Manczynski, directeur de Peugeot Sport Polska.

« Nous sommes très content de ce résultat qui prouve que la Peugeot 207 S2000 est fiable et performante » confie-t-il. « De même, Bryan et Xavier nous on montré qu’ils étaient capables de faire de véritables prouesses face à un plateau de grande qualité tout en sachant gérer la pression que pouvait constituer un tel challenge. Nous avons pris beaucoup de plaisir sur cette épreuve tchèque à la fois belle et exigeante même si nous avons un petit pincement au cœur en pensant que la pénalité dont nous avons écopé nous prive de la deuxième place ».

L’équipage français n’aura pas le temps de souffler puisqu’il sera au rendez vous de la septième manche du Championnat de Pologne à Jelenia Gora les 29 et 30 août prochains. L’objectif sera avant tout d’engranger de bons points suite à leur abandon lors du « Rajd Rzeszowski » et de conforter leur position de leader au classement général.

Communiqué officiel Bryanbouffier.com

Crédit photo : ewrc.cz

  Bernd Casier et Frédéric Miclotte n’ont pu atteindre l’arrivée de la manche tchèque de l’Intercontinental Rally Challenge. Dimanche matin, une sortie de route a contraint l’équipage à l’abandon alors que sa Polo Super 2000 occupait la 11e place.

À l’heure du bilan, Bernd Casier ne cachait pas sa déception : « C’est une petite erreur lourde de conséquences, admettait-il. J’assume totalement cette faute. Sur un pont, la voiture a sous-viré et a heurté un parapet. Mécaniquement, la Polo Super 2000 était intacte mais le fil du démarreur s’est arraché sous le choc. Il était impossible de repartir à la poussette parce que le tracé empruntait une route très pentue. »

Parti de Zlin, vendredi, sous les applaudissements de dizaines de milliers de spectateurs, le Barum Rally avait débuté sur un mode mineur pour Bernd et Fred.

«Je n’étais pas dans le rythme dans les premières spéciales à cause de mauvais réglages. Par la suite, l’équipe de René Georges a modifié le set-up et j’ai retrouvé un comportement qui me convenait mieux sur la Polo Super 2000. Hélas, une crevaison m’a coûté une minute au cours de la 2e étape. »

« Nous n’avons pas à rougir de nos performances sur cette épreuve, commentait René Georges. Tout au long de la course, notre Polo Super 2000 s’est montrée d’une fiabilité exemplaire. En outre, Il s’agissait d’une première expérience de la saison en IRC en dehors des frontières. Nous avons affronté des équipes qui disputent la totalité de ce championnat très relevé. Certains pilotes alignent de longues séances d’essais avant chaque épreuve. Dans ce contexte, les chronos de Bernd sont encourageants. »

Ce déplacement à l’Est devrait être également profitable aux prochaines manches du championnat de Belgique :
«Dans trois semaines, c’est l’Omloop van Vlaanderen, rappelle Bernd. Je pense que la boîte de vitesses utilisée dans la région de Zlin devrait augmenter notre compétitivité sur les routes de Roulers. En tout cas, j’ai hâte de retrouver ces étapes spéciales qui ressemblent à celles du Westhoek où la Polo a brillé en juin. »

 
Communiqué Belgian VW Club - Bernd Casier

Crédit photo : ewrc.cz